Житийная глубина

В огромном наследии художника Михаила Нестерова эта картина занимает особое место. В ней — суть нестеровского отношения к православию, к преподобному Сергию Радонежскому. И в то же время — взлёт художественного мастерства. Эту тему он считал и личной, сокровенной, и общественно значимой. Нестеров надеялся на всенародное сплочение вокруг образа Сергия. До конца своих дней художник был убеждён в том, что «Видение отроку Варфоломею», созданное в годы молодости, — лучшее его произведение. Он повторял: «Жить буду не я. Жить будет "Отрок Варфоломей". Вот если через тридцать, через пятьдесят лет после моей смерти он ещё будет что-то говорить людям — значит, он живой, значит, жив и я». Возможно, художник несколько преувеличивал — мы помним и другие его работы. Но всё же «Отрока Варфоломея» вспоминаем в первую очередь — и заслуженно.