Вкус истории

Как производство и потребление сахара повлияло на развитие государственных систем, экономических укладов и международных правил поведения?

Валерий ФЕДОРОВ, генеральный директор ВЦИОМ

История того или иного продукта, растения, технологии и их влияния на развитие человеческого общества – популярный жанр в последнее время. Нам уже известна история хлопка, быстрой моды, огнестрельного оружия и бог знает чего еще! На этом фоне история производства и потребления сахара выглядит очень значимой – прежде всего потому, что бросает новый свет на многие, казалось бы, хорошо изученные сюжеты. За это мы должны поблагодарить Ульбе Босма, сотрудника Международного института социальной истории в Нидерландах и профессора Амстердамского свободного университета, одного из руководителей Commodity Frontiers Initiative – объединения ученых, исследовательских команд и общественных организаций, занимающихся изучением роли сельского хозяйства в развитии капитализма.

Появившись впервые в Индии не позже V века н. э., кристаллический сахар постепенно двигался в западном направлении и до Европы долгое время добирался как продукт экспорта Ирана и Египта. Сами европейцы начали выращивать сахарный тростник в Испании, на освобожденных от «мавров» территориях, а затем на очищенных ими от аборигенов Канарских островах. Но настоящим раем для сахарного производства стал Карибский бассейн, что на многие века и предопределило его экономическое и социальное развитие.

Именно Карибы, в массовом порядке импортировавшие африканских рабов для выращивания колоссальных объемов тростника, стали основным поставщиком сахара в Европу. Благодаря им и начавшейся промышленной революции уже в XVIII веке сахар перестал быть роскошью в Британии. В следующем столетии доступ к нему получили остальные европейцы. Этому способствовало открытие альтернативного источника сахара – свеклы, масштабное производство которой началось в ответ на континентальную блокаду Наполеона. В середине XIX века «сахар был тем, чем в XX столетии предстояло стать нефти: самым ценным экспортным товаром глобального Юга». В начале XX века 6–8% всех домохозяйств мира были заняты в сахарной индустрии.

Влияние этого продукта на экономику и политику целых стран и даже континентов сложно переоценить. Сахарная отрасль «двулика, как капитализм»: то и дело переживает революции, подвержена техническим инновациям, носит глобальный характер, периодически сменяет свою географию (оставляя за собой экономические руины), разрушительно воздействует на экологию.

Государство всегда играет ключевую роль в регулировании производства, сбыта и потребления сахара. Этот бизнес настолько высокомаржинален, что даже в древности он жестко контролировался правителями стран Востока, хотя и находился в руках латифундистских и купеческих династий. В Новое время главным орудием регулирования становятся тарифы на ввоз и вывоз сахара и сырья для его производства. Повышение тарифа на ввоз в богатую страну разоряет индустрию бедной, и наоборот, ограничение на ввоз создает стимулы для собственного производства.

Автор приводит несколько интереснейших историй о влиянии сахара на судьбы целых стран. Без учета этого сладкого ингредиента трудно понять, почему совершались революции и войны за независимость, менялась государственная принадлежность огромных территорий. Яркий пример – Гавайские острова. В начале XIX века переселенцы завезли туда тростник, и постепенно сахарная отрасль стала фундаментом национальной экономики. Основные капиталы сосредоточились в руках шести семей белых плантаторов, так называемых «хоуле». Они фактически содержали правителей страны, давая им щедрые займы. Ключом к успеху был доступ к американскому потребителю: гавайский сахар мог ввозиться в США беспошлинно. В 1890 году США отменили эту льготу, что спровоцировало на островах глубокий экономический кризис. Сахарные магнаты, лишившись доходов, инициировали революцию, свергли королеву и обратились к США с просьбой о присоединении. После долгих раздумий американцы согласились. «Хоуле» восстановили доступ к потребителю, а Гавайи попрощались с независимостью…

Не менее интересна сахарная история Египта. Еще в Средние века здесь возделывали тростник, экспортируя сахар в Европу. К середине XIX века отрасль сильно устарела, и правительство вложило гигантские средства в сеть суперсовременных сахарных заводов, надеясь на сверхприбыли. Но отбить вложения не удалось ввиду жесточайшего кризиса перепроизводства на мировом рынке. В сочетании с обвалом рынка хлопка и затратами на возведение Суэцкого канала это привело Египет к дефолту. Британия, будучи одним из кредиторов, воспользовалась ситуацией и ввела в страну свои войска, превратив Египет из турецкой колонии в собственный протекторат…

Куба при испанцах стала местом экологической катастрофы. Девственные леса острова пали под натиском тростниковых плантаций, и это позволило стране в конце XIX века войти в число мировых лидеров по производству сахара. Кубинская элита быстро сориентировалась на США как главного потребителя и выбрала «правильную» сторону в Испано-американской войне 1898 года. Однако, даже сделав остров полуколонией, США своей протекционистской политикой постоянно держали кубинское общество в напряжении. Колебания этой политики порождали периодические кризисы на Кубе. После революции 1959 года остров был отрезан от важнейшего рынка и переключился на поставки сахара в СССР. Гаванские магнаты бежали в Майами – и вскоре превратили Флориду в лидера американского сахарного производства.

Сегодня в мире существуют два «сахарных королевства» – американское и европейское, доминирующие в производстве и потреблении сахара. Их даже нельзя назвать рынками – настолько наглухо они закрыты протекционистскими барьерами от мировой торговли. Запад давно уже перестал зависеть от импорта из стран третьего мира, сделав ставку на собственное производство и массовый переход на искусственные подсластители. В итоге развитые страны с помощью сахарных квот и пошлин оградили себя от колебаний рынка – и сделали эти колебания еще в большей мере уделом стран «развивающихся». А сами занялись внедрением сахара во всевозможные продукты и напитки, чем спровоцировали всемирную эпидемию ожирения…

Босма У. Сладкая история мира. 2000 лет господства сахара в экономике, политике и медицине. М., 2024

В середине XIX века сахар был тем, чем в XX столетии предстояло стать нефти: самым ценным экспортным товаром глобального Юга. Влияние этого продукта на экономику и политику целых континентов было определяющим