Первые в мире

Художник Михаил Иванович Хмелько был истинным советским патриотом и летописцем подвигов своего народа. Его манера подходила к эпическому размаху ключевых триумфов нашей истории. Именно триумфов! Хмелько не жалел искренней патетики и был настоящим мастером классического стиля. Космический полёт Юрия Гагарина явился самой яркой и зримой победой послевоенного времени. Его воспринимали именно как всенародную победу. Этот образ попытался перенести на холст и Хмелько. При огромном стечении ликующего народа первый в мире космонавт шагает навстречу главе государства  — Никите Хрущёву, чтобы отдать ему рапорт. О главе партии и государства можно сказать словами Сергея Михалкова: «Что касается Хрущёва — он доволен от души». Приветствуя героя, он снял шляпу. Цветовым украшением полотна стали красные флаги. Эту картину украинский советский художник, сталинский лауреат Хмелько создал по горячим следам подвига, без промедления. Да, это парадная живопись в лучших традициях темпераментной героики. Но она стала и историческим документом.