Долгожданный май

Художник Пётр Кривоногов не только певец и летописец Великой Отечественной, но и фронтовик, прошедший дорогами войны.

Он родился в глухой деревушке в Вятской губернии. Отца потерял в раннем детстве: в разгар Гражданской войны его, примыкавшего к красным, казнили колчаковцы. Пётр беспризорничал, потом в Кинешме попал в детский дом. Там обнаружились его способности к рисованию. В 1930 году он поступил на рабфак искусств при Академии художеств в Ленинграде. В 1939 году был призван в армию, служил в кавалерии. Всю войну прошёл в действующей армии. Награждён орденом Красной Звезды. В 1967 году была учреждена Золотая медаль имени М.Б. Грекова за лучшие произведения в изобразительном искусстве на военную тему, и первым ею наградили Петра Кривоногова. Художника, рассказавшего правду о войне, пропустившего её через своё сердце...

После Победы он испытал необыкновенный прилив сил и вдохновения. Несколько лет работал без устали и передышки и создал несколько своих лучших картин. Одна из них — «Капитуляция», завершённая в 1946 году. Весной 1945 года Кривоногов был в Берлине. Своими глазами видел благородство русских солдат, которые не покоряли, а освобождали этот город. Столицу Третьего рейха они превращали в столицу Германии. Сегодня Европа старательно забывает об этом. 

Спала спесь с гитлеровских генералов. Не помогли ни фанатизм, ни воинский дух... Дух оказался крепче у Красной армии. Повержены вражеские знамёна. Красноармейцы поглядывают на капитулировавшего врага. Они очень разные, солдаты-освободители, у каждого — свой характер. Один — балагур — улыбается, глядя на развенчанных «сверхчеловеков», другой сосредоточенно исполняет свой воинский долг, опасаясь провокаций. Третий смотрит на немцев с ненавистью. У него к ним особые счёты. Четвёртый презрительно отвернулся, у него есть мысли и дела поважнее. Такими были они, победители. Не потерять бы связи с ними...