Встреча цивилизаций

В нач. 1581 года в Рим неожиданно прибыл гонец царя Ивана Грозного Истома Шевригин. Православный монарх, доселе не имевший связей с Ватиканом, просил папу римского Григория XIII о посредничестве в заключении мирного договора с польским королём Стефаном Баторием. А кроме того, предлагал совместные действия против Османской империи, теснившей христианские народы. Ответную папскую делегацию, направленную в Москву, возглавил Антонио Поссевино. После заключения перемирия с поляками он несколько раз беседовал с царём Иваном Васильевичем. Один из таких приёмов и изобразил художник Михаил Нестеров. Обмен мнений по «большим» догматическим вопросам не состоялся. Но беседы показали взаимный интерес двух цивилизаций и дипломатические способности царя Ивана. Контакты с Западом после этого несколько активизировались. Молва сберегла этот сюжет как один из примеров сохранения православной веры под католическим напором. И Нестеров передал, как по-разному реагировали русские люди на речи Поссевино. Одни ошарашены, другие заинтересованы, а старый царь не гневлив, скорее готов к размеренной дискуссии о вероучении, в котором он знает толк.