Освобождение Европы

75 лет назад в Европе шли бои. Красная армия готовилась к новым наступательным операциям, чтобы окончательно освободить Старый Свет от нацизма. 

В конце марта 1944 года части 2-го Украинского фронта (командующий — маршал Иван Конев) вышли на довоенную границу СССР. 27 марта соединения фронта перешли советско-румынскую границу. В Москве эти события были встречены народным ликованием и салютом в 24 залпа, который устраивался по случаю освобождения от немцев каждого крупного города.

После этого советским войскам предстояло пройти в буквальном смысле «пол-Европы», освобождая захваченные Германией страны. Вермахт, ещё недавно считавшийся непобедимым, окончательно потерял способность наступать. Теперь немецкой армии оставалось только откатываться назад к сердцу Третьего рейха, по пути получая всё более чувствительные удары от набравшейся опыта, закалённой в боях и перевооружённой Красной армии.

Вступающим на территорию Румынии советским войскам предписывалось «румынские органы власти не ломать, собственность и имущественные права граждан и частных обществ охранять[1]». На занятой территории вводилось управление советской военной администрации. Румынскому населению было объявлено, что враг будет преследоваться вплоть до полного разгрома и капитуляции.

Когда красноармейцы стали продвигаться вглубь страны, в правительстве Румынии назрел кризис, в полной мере проявившийся уже в ходе операции, начавшейся 20 августа. В то время как сломленные в ходе внезапного наступления румынские и немецкие части (6-я армия, командующий Максимилиан Фреттер-Пико), отступая, пытались переправиться через Прут и Днестр, а войска 2-го и 3-го Украинского фронтов (командующие — Родион Малиновский и Фёдор Толбухин) окружали их, 23 августа лидер страны маршал Ион Антонеску был арестован румынским королём Михаем I. Новое румынское правительство на следующий день объявило войну Германии. В Бухаресте вспыхнуло восстание, направленное против сторонников режима Антонеску, на помощь ему вглубь страны были направлены советские войска.

Тем временем немецкое командование просто так сдаваться не собиралось. В условиях исчерпания ресурсов важнейшим фактором для поддержания обороноспособности вермахта становились румынские нефтепромыслы в Плоешти, ключом к которым были так называемые Фокшанские ворота. В течение двух дней, 24 и 25 августа, 6-я гвардейская танковая армия под командованием генерал-лейтенанта Андрея Кравченко прорвала укреплённые линии в Фокшанах и устремилась далее на Плоешти, которые были заняты спустя 3 дня. 31 августа войска 2-го Украинского фронта вошли в Бухарест. Немецкие войска, которым удалось выйти из окружения, отступили через Карпаты в Венгрию. Там они будут сражаться вплоть до 12 апреля 1945 года.

В двадцатых числах сентября 1944 года после переговоров командующего Народно-освободительной армии Югославии (далее — НОАЮ) маршала Иосипа Броз Тито с Иосифом Сталиным была достигнута договорённость об освобождении Югославии совместными действиями советской, болгарской и югославской армий. НОАЮ, несмотря на то что не была регулярной армией, всё же имела широкий опыт партизанских действий. В её рядах насчитывалось почти 400 тыс. воинов. В нач. сентября 12 дивизий этой армии уже освободили значительную часть территории страны. За десять дней боёв вермахт потерял в боях с ней 24 тыс. солдат. Однако всё равно требовалась помощь.

Армии 3-го Украинского фронта прошли через Болгарию, почти не встретив сопротивления. В районе Видина они подошли вплотную к болгарско-югославской границе. На юг от них находились готовые действовать вместе с советскими союзниками болгарские армии, стоявшие на стыке границ Болгарии, Югославии и Греции. Наступление советских войск началось 28 сентября, но оно встретило ожесточённое сопротивление: немецкая армия опиралась здесь на разветвлённую сеть гарнизонов и опорных пунктов, контролировала основные трассы и железные дороги. Не последнюю роль играли сложные условия местности: горные цепи, ущелья и тоннели. Солдаты вермахта, отступая, взрывали переправы и минировали горные проходы. Тем не менее за 12 дней Красной армии удалось прорваться вглубь страны на 130 км, преодолев Восточно-Сербские горы, 8 октября форсировав реку Морава, выйдя к Белграду. В местность, находящуюся в непосредственной близости от столицы Югославии — Велика Плана, переправился 4-й гвардейский механизированный корпус под командованием генерал-лейтенанта Владимира Жданова. 12 октября он двинулся на Белград с юга. Возникала угроза окружения армейской группы «Сербия» генерала Ганса Фельбера и группы армий F (командующий — генерал-фельмаршал Максимилиан фон Вейхс), которая оборонялась у города Ниш. Здесь силы советской, югославской и болгарской армий наступали по трём направлениям, тесня и окружая группировку: на севере это были советские войска вместе с 45-й югославской дивизией, на восточном направлении — болгарская армия, на юго-западе — части 47-й и 24-й дивизий НОАЮ. К утру 8 октября разгром сил противника на этом направлении был завершён. Боевые действия на нишском направлении рассекли войска вермахта на две части, которые теперь сопротивлялись по отдельности.

Впереди была битва за Белград, в пригородах которого 14 октября появились советские танки с югославской пехотой на броне. Успешные бои у Ниша не дали немецкому командованию возможности перебросить в город свои войска. Однако находящиеся в Белграде силы противника заблаговременно успели превратить город в крепость с мощной полосой обороны, использовавшей рельеф местности. Упорное сопротивление гитлеровцев, особенно на юго-восточном направлении, продолжалось с 14 по 20 октября. 20 октября окончился успехом совместный штурм советско-югославскими силами крепости Калемегдан — последней опорной точки вермахта в городе. Группа армий «Сербия» была полностью уничтожена, значительной части группы армий F удалось нанести поражение.

Перенесёмся в географическом и хронологическом плане — с юго-восточного фланга фронта освобождения Европы на северный и из октября 1944 года в лето 1944 года. В то время тут шли бои 1-го Белорусского фронта (командующий — маршал Константин Рокоссовский) за освобождение Польши. Здесь ситуация, по характеристике самого командующего, с самого начала складывалась сложная, на территории Польши находилось «много польских вооружённых отрядов, сражающихся с оккупантами: Гвардия Людова, Армия Людова, Армия Крайова, батальоны хлопские[2]». Основными силами повстанцев были Армия Людова и Армия Крайова, объединённые общей целью разгрома нацистов и изгнания их с территории страны, но в политическом плане находившиеся в жёстком противостоянии. Как известно, Армия Крайова подчинялась польскому правительству в изгнании, находившемуся в Лондоне, а Армия Людова была образована Польской рабочей партией, имевшей давние прочные связи с Советским Союзом.

На польской территории войскам 1-го Белорусского фронта противостояли перегруппированные группы армий «Север» и «Центр», усиленные переброшенными из Румынии 19-й танковой дивизией, дивизиями СС «Мёртвая голова» и «Викинг», а также прибывшей из Италии дивизией «Герман Геринг». Советские войска правого фланга этого фронта, измотанные боями в Белоруссии, столкнулись с серьёзными затруднениями в продвижении вперёд.

С нач. августа 1944 года Генеральный штаб предпринимал многочисленные попытки изменить ситуацию, осложнённые начавшимся по приказу польского правительства в изгнании 1 августа в 17:00 варшавским восстанием, о котором советское командование, в первую очередь Константин Рокоссовский, узнало постфактум, на следующий день, из донесений разведки.

«С наблюдательного пункта … мы видели Варшаву. Город был в облаках дыма. Тут и там горели дома, вспыхивали разрывы бомб и снарядов. По всему чувствовалось, что в городе идёт бой[3]» — так описывает свои впечатления от начала восстания Константин Рокоссовский. Он пытался установить связь с восставшими, но безрезультатно. Игравшее ключевую роль в восстании командование Армии Крайовой на связь выходить отказывалось.

В силу дезорганизованности и недостатка в оружии в рядах повстанцев вермахт «не понёс особых потерь, удержал ключевые позиции в городе, быстро справился с положением и вынудил повстанцев перейти к обороне[4]». 2 октября гитлеровцы разгромили восстание с помощью тяжёлой техники.

Советские войска не могли подойти на помощь восставшим, хотя с 12 сентября находились на восточном берегу Вислы, в предместье под названием Прага (не путать с чешской столицей). Резервы были растянуты, ощущалась нехватка боеприпасов и топлива. Предпринятая 1-й польской армией под командованием Зигмунда Берлинга попытка переправы через Вислу окончилась неудачей.

Со 2 августа наши войска находились в обороне после контрудара, нанесённого вермахтом, который опирался на варшавский укрепрайон. Попытки наступать на этом направлении продолжались весь 1944 год. Были сложности в форсировании Вислы и подавлении хорошо укреплённых плацдармов гитлеровцев на другом берегу реки. Дело окончательного освобождения Польши осуществилось уже на завершающем этапе войны.

Разгром группы армий «Сербия» в Югославии создал благоприятные условия для наступления на Венгрию, где Красная армия встретит ожесточённое сопротивление противника. Кроме того, Венгрия была саттелитом нацистской Германии. Для успокоения населения распространили воззвание, в котором говорилось, что Красная армия входит на территорию страны «не как завоевательница, а как освободительница венгерского народа от немецко-фашистского ига».

Солдатам Гитлера в условиях практически полного исчерпания топливных ресурсов было за что сражаться — за нефть венгерских месторождений. Немецкое командование понимало важность этого участка фронта. Сюда был переброшен 3-й танковый корпус генерала Германа Брайта. Ей противостояла прошедшая Румынию 6-я танковая армия Кравченко в составе 2-го Украинского фронта. Она была направлена в обход Будапешта с севера, а соединениям 3-го Украинского фронта было поручено форсировать Дунай и обхватить столицу Венгрии с юга. Будапешт являлся очередным узлом обороны вермахта, «фестунгом[5]». Это был крупный укреплённый пункт, сосредоточение узлов коммуникаций, который, по замыслу Адольфа Гитлера, должен был замедлить продвижение наших войск. Окружение этого узла обороны завершилось к западнохристианскому Рождеству 1944 года, хотя гарнизон удавалось довольно долго снабжать по воздуху. Для предполагавшейся деблокады города немецкое командование использовало последние резервы Восточного фронта.

Штурм западной части столицы Венгрии, Буды, начался в конце декабря 1944 года. 11 февраля 1945 года удалось рассечь армейскую группировку вермахта, отделив южную часть. Её командующий Карл Пфеффер-Вильденбрух решил прорываться, уходя в западном и северо-западном направлениях. К 15 февраля задача по окружению и уничтожению оставшихся в городе войск была выполнена, сам Пфеффер-Вильденбрух вышел из окружения, но сдался. Сопротивление немецкой армии неуклонно слабело. Последнее её наступление в войне в марте 1945 года у озера Балатон, проведённое по личному приказу Гитлера, захлебнулось под ударами 9-й гвардейской армии (командующий — генерал-полковник Василий Глаголев).

Освобождение Венгрии открывало дорогу на Чехословакию. В марте-апреле 1945 года Красная армия провела Моравско-Остравскую операцию. Гитлеровцы бросили в бой крупные танковые соединения. К тому же советским бойцам пришлось преодолевать остравские оборонительные сооружения, построенные ещё до войны. На освобождение страны выделялись силы сразу трёх фронтов: 1-го Украинского под командованием маршала Ивана Конева, 2-го Украинского (командующий — маршал Родион Малиновский) и 4-го Украинского фронтов под началом генерала Андрея Ерёменко совместно с союзными армиями поляков, чехословаков и румын.

2 мая Малиновский и Ерёменко получили приказ наступать на Прагу. В Праге находился командующий группой армий «Центр» Фердинанд Шёрнер. 6 мая, намереваясь сдаться американским войскам, находившимся на линии Пльзень — Ческе Будеёвице — Карловы Вары, Шёрнер начал отход из Чехословакии. 7 мая, намереваясь добить противника, его начали преследовать армии 1-го Украинского фронта. Тем временем утром 9 мая части 3-й и 4-й гвардейских танковых армий вошли в Прагу. Днём к ним присоединились соединения 4-го Украинского фронта. Окружённые войска сопротивлялись, но часы группы армий «Центр», когда-то победно шедших по России, были сочтены. Фельдмаршал Шёрнер бежал в Баварию. На следующий день советские войска вышли на линию соприкосновения с союзниками. 14 мая оставшиеся нацистские формирования прекратили сопротивление.

Впереди было вступление на территорию врага и разгром его в битве за Берлин. Позади осталось более 1200 км расстояния, пройденного советскими воинами в боях за освобождение 11 стран Юго-Восточной и Центральной Европы со многими миллионами жителей. Главная на тот исторический момент миссия оказалась выполнена — народам значительной части континента была дарована свобода.