Василий Иванович

Он был всенародным героем. Весь советский народ знал его по имени-отчеству. Василий Иванович — и не нужно ничего добавлять. Но так было не всегда. Настоящая слава возвысила Чапаева через много лет после гибели. Он был героическим красным командиром Гражданской войны, достаточно популярным в армейской среде. Однако бессмертие подарил Чапаеву комиссар, с которым ему довелось враждовать, — Дмитрий Фурманов. Он стал автором романа о герое из народа. Ещё более яркий вклад в легенду внесли кинорежиссёры братья Георгий и Сергей Васильевы и актёр Борис Бабочкин, создавшие незабываемый фильм, незабываемый образ. Премьера «Чапаева» потрясла страну в ноябре 1934 года. Одним из потрясённых кинозрителей оказался и художник Пётр Васильев, однофамилец режиссёров, которые, кстати, тоже приходились друг другу однофамильцами, а не братьями. Братья Васильевы — коллективный псевдоним. Той же осенью он начал работать над картиной, которая стала одним из ярчайших произведений живописи, посвящённых Гражданской войне.

Романтическая героика! Чапаев изображён в момент лихой, стремительной атаки. Он похож на кинообраз Бориса Бабочкина — и обликом, и по духу. Всадник летит на врага, за его спиной развевается красное знамя... Картина получила признание, её не раз тиражировали на плакатах и открытках. По силе воздействия на зрителя она немногим уступала фильму. А кое в чём и дополняла его: кинокартина-то была чёрно-белая, а Пётр Васильев красок не жалел. Так до сих пор и летит на нас с полотна Василий Иванович Чапаев — герой погибший, но умевший побеждать, персонаж фильмов и анекдотов. Легенда, как ни крути!